Negli ultimi due mesi, i cittadini cinesi hanno dovuto adeguarsi a un nuovo livello di intrusione del governo.

Entrare nel proprio appartamento o nel proprio posto di lavoro richiede la scansione di un codice QR, l’annotazione del proprio nome e numero di carta d’identità, della temperatura e della storia recente dei viaggi.

Gli operatori telefonici stanno monitorando i movimenti delle persone e i social network come WeChat e Weibo hanno aperto delle hotline per segnalare altri possibili malati. In alcune città, la gente viene addirittura ricompensata per aver denunciato un vicino malato.

Allo stesso tempo, le aziende cinesi stanno impiegando tecnologie di riconoscimento facciale in grado di distinguere dalla folla chi ha la febbre o chi non indossa la maschera. Esistono diverse applicazioni che, sulla base dei dati sanitari di ciascun cittadino, avvisano gli altri quando vengono avvicinati da qualcuno che è infetto o che è stato a stretto contatto con una persona infetta.

Oltre a chiudere intere città, le autorità statali hanno adottato una miriade di misure di sicurezza per contenere l’epidemia di coronavirus. Tutti coloro che devono far rispettare le regole, dagli alti funzionari ai dipendenti comunali, ripetono lo stesso ritornello: “questo è un tempo straordinario (feichang shiqi) che richiede misure straordinarie”.

Dopo aver infettato più di 80.000 persone e ucciso circa 3.000, il numero di nuove infezioni da coronavirus in Cina è già in calo, ma i cittadini e gli analisti si chiedono quante di queste misure straordinarie diventeranno ordinarie.

“Non so cosa succederà quando l’epidemia finirà, né oso pensarci”, dice Chen Weiyu, 23 anni. Impiegata a Shanghai, deve fare un controllo medico giornaliero alla sua azienda. Per poter andare al parco uffici deve scansionare un codice QR e registrarsi: “Il controllo era già ovunque, l’epidemia ha appena reso trasparente questa sorveglianza, che in tempi normali non si vede”.

Altri, come l’attivista di Guangzhou Wang Aizhong, sono più risoluti sul futuro. “Non c’è dubbio che questa epidemia abbia dato al governo un motivo in più per tenere d’occhio la gente, non credo che le autorità cancellino il livello di sorveglianza dopo l’epidemia”, dice. “Possiamo sentire un paio di occhi che ci guardano in continuazione non appena usciamo o soggiorniamo in un hotel, siamo completamente esposti alla sorveglianza del governo”.

Secondo gli esperti, il virus emerso a dicembre a Wuhan ha fornito alle autorità la scusa perfetta per accelerare la raccolta massiccia di dati personali e rintracciare i cittadini, una prospettiva pericolosa data la mancanza di leggi severe sull’uso dei dati personali.

La missione mira a salire lentamente per rimanere, dice Maya Wang, ricercatrice senior cinese di Human Rights Watch. Secondo lei, è probabile che utilizzino il virus come catalizzatore per aumentare il regime di sorveglianza di massa, proprio come le Olimpiadi di Pechino del 2008 o l’Expo di Shanghai del 2010: “Dopo questi eventi, le tecniche di sorveglianza di massa sono diventate più permanenti. **

“Con lo scoppio del coronavirus, la limitazione della libertà di movimento e il punteggio di rischio per tutti sono diventati presto una realtà”, dice Wang. “Con il passare del tempo vediamo un uso sempre più invadente della tecnologia e una minore capacità di resistenza da parte dei cittadini.”

“La sorveglianza invasiva è ora il nuovo standard”

Per molte persone in Cina, i nuovi livelli di sorveglianza pubblica sono ostacoli burocratici supplementari, più frustranti che sinistri, e una dimostrazione dell’incapacità del governo di gestire l’epidemia. Anche se gli alti funzionari ne parlano con orgoglio, il sistema di sorveglianza cinese è pieno di lacune. Ci sono state molte critiche al caso di un ex paziente infetto che è riuscito a viaggiare da Wuhan a Pechino a febbraio, molto tempo dopo l’entrata in vigore della quarantena.

L’attenzione del pubblico si concentra sull’applicazione del “Codice sanitario” Alipay. Utilizzata in più di 100 città, l’app distingue gli individui con uno dei tre colori in base ai loro recenti viaggi, al tempo trascorso nelle zone infette e alla vicinanza a possibili portatori del virus. Presto, i numeri identificativi saranno inseriti nel programma per consentire ad ogni persona di controllare il colore degli altri.

Un utente di Internet si è lamentato sul social network Weibo che il suo colore era cambiato da verde a giallo (che richiede la quarantena) solo per aver girato in macchina a Hubei, senza fermarsi. “Non posso nemmeno uscire a comprare pane o acqua”, ha detto un altro nella provincia di Jiangsu, dopo che il suo codice è inspiegabilmente cambiato in giallo dopo un viaggio di lavoro.

Molti lamentano che la domanda è solo “per la galleria” (xingshi zhuyi), un modo per i funzionari di livello inferiore di impressionare i loro superiori imponendo restrizioni ai cittadini. “Ho un codice sanitario, un pass per il mio complesso residenziale e un altro certificato sanitario, e non posso ancora entrare in casa mia”, ha scritto qualcuno nella sezione commenti. “È una cosa stupida, per favore, muoviamoci”, scrisse un altro.

Tra le misure ci sono soluzioni tecnologiche avanzate e soluzioni più comuni. Un esercito di dipendenti pubblici è stato dispiegato in spazi pubblici per sorvegliare i punti di ingresso, chiedere ai pedoni di scrivere i loro dettagli o interrogare le persone sui loro ultimi movimenti. I luoghi di culto, come le moschee, sono stati chiusi, e in molte città e regioni sono stati vietati incontri e persino cene per poche persone.

A febbraio, i dipendenti del governo della provincia del Sichuan hanno sciolto un gruppo di 10 persone che si erano riunite a una festa mahjong e li hanno costretti a leggere ad alta voce le scuse che hanno registrato in video. “Abbiamo fatto un errore, promettiamo che non ci sarà una prossima volta e terremo d’occhio anche gli altri”, si sente dire nel video, con la testa leggermente chinata.

Altri video pubblicati su Internet hanno visto funzionari locali legare un uomo a un palo o gettare la gente a terra per non aver indossato una maschera. Recentemente, sono stati licenziati gli agenti di polizia di Wuhan che sono stati ripresi mentre picchiavano un uomo per vendere verdura in strada.

L’agenzia di stampa ufficiale Xinhua la scorsa settimana ha ricordato ai cittadini che chi viola le misure di prevenzione e controllo può essere condannato da tre a sette anni di carcere*, se si tratta di un caso particolarmente grave, come previsto dal codice penale cinese.

“La sorveglianza invasiva è già la ‘nuova normalità'”, ha detto Stuart Hargreaves, specializzato in diritto della privacy e dell’informazione presso la Law School dell’Università cinese di Hong Kong. “La domanda per la Cina è quale livello di sorveglianza, se esiste, la popolazione si rifiuta di tollerare”, aggiunge.

Alcuni temono che, in parte, le misure continuino perché i cittadini vi si sono abituati. Da Chengdu, Alex Zhang, 28 anni, lo collega alla teoria dello stato di emergenza del filosofo italiano Giorgio Agamben, che ha scritto sulla continuazione delle misure adottate durante le emergenze.

“Questo tipo di gestione e di pensiero per affrontare l’epidemia può essere utilizzato anche in altri settori, come i media, il giornalismo locale o i conflitti etnici”, dice Zhang. “La gente accetterà il metodo perché è già stato usato, diventerà la norma.”

NOTE AGGIUNTE:

* in italia 6 anni, no?

** stupisce un pò leggere questo sulla stampa borghese. Ormai, in tutto il mondo, I grandi eventi di questo genere (Olimpiade, Mondiaie, Grandi Expo…), sono serviti da pretesto per distruggere vita popolare e imporre nuove misure, nuovi sistemi….

Adesso, queste ristrutturazioni verranno presentate dal potere non più in nome del progresso, ma come indispensabili e per il nostro bene, per proteggerci…